Paléhaven og Paleet

Bernt Anker - Norges rikeste mann

Bernt Anker skal ha vært Norges rikeste mann. I tillegg til å være trelasthandler var han skipsreder med 30 skip og eier av to jernverk. Landstedet Frogner hovedgård, som nå ligger inne i Frognerparken, skaffet mat til hans store husholdning.

Kunst, kultur og vitenskap

Bernt var aktiv i politikk og samfunnsliv, han interesserte seg for kunst og vitenskap, og han holdt offentlige forelesninger om naturvitenskap. Norges første varmluftsballong var det Bernt Anker som sendte til værs. I byens teaterliv var han midtpunktet, og han spilte gjerne hovedrollen i egne teateroppsetninger.

Paléhaven

Bernt Anker var hageinteressert, og han forbedret hagen foran Paleet og åpnet den som en offentlig park for byen. Ytterst mot Bjørvika satte han opp et vakkert lysthus med åpne svalganger rundt. Der kunne Bernt og gjestene innta forfriskninger mens de beundret kilden til all rikdommen – plankestablene på bordtomtene der Operaen ligger nå, og skipene som fraktet trelasten til England.

Ankerslektens opphav

Bernt Anker og hans brødre oppnådde status som adelige i Norge ved å påstå at stamfaren Erik Ancher tilhørte den utdødde svenske adelsslekten Anckar. Det ble sådd tvil om dette var riktig i samtiden, og har i ettertiden vist seg å være litt av en røverhistorie.

Rettsreferater fra 1666 viser at Bernt Ankers oldefar ble omtalt som «Erich Anchersen, en fattig fremmed Karl af Lübeck» Erik Anchers far var ankersmed, og det forklarer kanskje hvor navnet Anker kom fra.